Permanente brandweerexpositie

In Museum Soest is vanmiddag, naast drie andere tijdelijke tentoonstellingen, een permanente expositie geopend over de vrijwillige brandweer die volgend jaar 95 jaar bestaat. Burgemeester Rob Metz en wethouder Janne Pijnenborg, met de antieke K2 van het brandweerkorps Soesterberg naar het museum gebracht, onthulden onder grote belangstelling in de Gildezaal als openingshandeling twee grote affiches. De gasten konden vervolgens een paar trappen nemen om op de zolderverdieping in de kamer te komen waar, zij het beknopt door de beperkte ruimte, de geschiedenis van de Soester brandweer aan de hand van tal van documenten, foto’s, blusmiddelen etc. wordt getoond.

De kamer heeft nu nog geen naam, maar burgemeester Metz deed de suggestie om hem de Ries Steenmanzaal te noemen, naar de brandweerman aan wie het te danken is dat er zoveel oude en waardevolle spullen bewaard zijn gebleven. Hij zei vaak: Als ik met pensioen ben, moeten we iets met het brandweermateriaal doen. Het moment dat hij zou kunnen zeggen ’dit is mijn afdeling’ heeft hij niet mogen beleven. In augustus 2014 overleed hij.

‘Hij was een heel bijzondere man met al z’n passie voor de brandweer. Hij heeft niet alleen voor de brandweer veel betekend, maar hij heeft ook voor de gemeenschap van Soest onwaarschijnlijk veel gedaan.’ Metz sloot af door alle vrijwilligers, ook die van het museum, namens het gemeentebestuur lof toe te zwaaien voor het werk dat zij hebben verzet, niet alleen voor de brandweertentoonstelling, maar ook voor de drie andere tijdelijke exposities die in het museum zijn ingericht.

Postcommandant Harrie Tolboom prees de vrijwilligers die van de zolderkamer ‘een prachtige ruimte hebben gemaakt. Het zijn vrijwilligers, maar tegelijk ook vakmensen.’ Het was financieel niet simpel om het allemaal voor elkaar te krijgen, maar mede dankzij een bijdrage van de Vereniging Vrijwillige Brandweer van Soest is men nu zover gekomen. Dat is niet genoeg, daarom heeft de vereniging het initiatief genomen om in mei een sponsordag voor de leden te houden om het museum een bijdrage te kunnen geven voor de verbouwing van de expositieruimte.

Tolboom zei dat de zolder van de brandweer vol met spullen ligt die ook van de gemeente zijn. Sinds de brandweer van de gemeente is overgegaan in de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) ‘weten we niet wat er met de spullen gaat gebeuren. We hopen ze in bezit te houden. Als we er al afstand van moeten doen, dan horen ze in het museum thuis, want het is van Soest en moet vooral van Soest blijven. De inwoners van Soest moeten kunnen zien hoe hun brandweer gewerkt heeft.’

Hoeveel spullen er wel niet zijn, toonde Tolboom aan met de opmerking ‘dat we twee aanhangers vol spullen hebben geselecteerd en we driekwart aanhanger mee hebben teruggenomen. We hebben gekozen voor spullen waarvan wij denken dat het leuk is om te laten zien, van oprichtingsdocumenten uit 1923 tot en met verenigingsactiviteiten vanaf het eerste lustrum tot en met het 90-jarig bestaan. Kortom, we hebben spullen zat, te veel om allemaal te laten zien.’

Mogelijk dat volgend jaar bij het 95-jarig bestaan van de brandweer van Soest een speciaal thema aan de expositie kan worden gegeven. ‘We zijn blij dat we een plekje in dit mooie museum hebben gekregen om onze spullen ten toon te stellen voor de gemeenschap van Soest en alle bezoekers,’ zo besloot Tolboom.

Daarna kregen de bezoekers de gelegenheid om de brandweerexpositie en de drie andere (over bodemvondsten Staringlaan, bodemvondsten door de Vrienden van Metaaldetectie Soest en van schilderijen door bezoekers van de King Arthur Groep en hun naasten) te bekijken.

© Copyright Jan van Steendelaar ~ Eempers